En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Previamente, este género de expresión estaba asociado de forma frecuente con el graffiti clandestino en paredes y trenes, en ocasiones mal visto como fácil vandalismo. En la actualidad, encontró su sitio en el mundo del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose cada vez más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales dejaron de verse como
actividades marginales y han pasado a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la oscuridad en este momento ayudan abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para crear proyectos que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances tecnológicos asimismo han impulsado el cambio. Las redes sociales y las plataformas de vídeo han tolerado que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de forma rápida y directa. Los seguidores pueden ver de qué manera una pared desviste se transforma en una obra de arte en el mismo instante. Además, la democratización de estas plataformas permitió que novedosas voces emergentes consigan un reconocimiento sin precedentes, mientras que los festivales dedicados al arte urbano se convirtieron en eventos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el mundo.
Los estilos y técnicas del arte urbano también han evolucionado, abrazando una gran variedad de enfoques. Además del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con aerosoles, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones comúnes de esta clase de arte. Los temas tratados asimismo se han diversificado, reflejando desde el activismo social hasta la fantasía surrealista.
La comercialización ha tenido un impacto significativo en esta evolución, con varios artistas consiguiendo la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con marcas de prominente perfil. Esto ha generado un enfrentamiento sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, ha encontrado un nuevo sendero para influir y comunicar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una forma legítima de expresión cultural, capaz de transformar ciudades y conectar a las personas con el ambiente en el que viven. Encontró un equilibrio entre su naturaleza contestataria y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.